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向宫崎骏过去的作品致敬
虽然本片讲述的是一个男孩的成长故事，受到了上述作品的影响，但本片还有另一大特点。影片中的人物都是宫崎骏本人的投影，片中也不乏对宫崎骏以往作品的致敬，带有强烈的自传色彩。
正人和他的大伯父可以理解为宫崎骏本人的投影。在很多方面，正人和宫崎骏的境遇相似，正人的父亲经营着一家飞机制造厂。正人的丧母之痛和恋母情结可能反映了他的母亲自宫崎骏童年起就卧病在床的事实。
影片中还有许多描写似乎在向宫崎骏之前的作品致敬。诚通过树枝潜入塔楼的第一个场景，让人想起《我的邻居龙猫》（1988 年）中诚进入森林的场景。在曾叔父创造的另一个世界里，我们还看到了一根稻草，它让人想起了《幽灵公主》（1997 年）中的儿玉，还有一只红眼昆虫，它看起来就像是《风之谷的娜乌西卡》（1984 年）中王虫的缩小版。一大群鹦鹉举剑的场景让我想起了《鲁邦三世：卡利亚斯特罗城堡》（1979 年）。
大舅父要求马诺接替他的角色，通过堆放十三块未被污染的石头来维持世界的平衡，每三天堆放一块。这 13 块石头可能暗指宫崎骏迄今为止执导的 13 部电影，包括短片《On Your Mark》（1995 年）。
影片在二战历史背景和家庭方面与《起风了》有一些相似之处，但可以说这部影片更直接地反映了宫崎骏本人，包括对他过去作品的致敬。
